Decimosegundo aniversario del blog

Esta entrada es para celebrar el decimosegundo aniversario del blog, y un pequeño cambio en el logo.

Por qué el 12º?, porque me he visto el archivo y ha dado esa casualidad, no hay una razón conspiranoide como se podría pensar en estos tiempos que corremos.

En un principio estaba destinado, como cualquier blog, a ser una bitácora de lo que iba sucediendo y me apetecía escribir hasta que lo trasladé a comentar casi en exclusiva las temporadas futboleras de la UD. Almería.

Aquí os dejo el enlace a la primera entrada, allá por octubre de 2008.

Para terminar, daros las gracias por haber compartido estas palabras, y las otras muchas escritas en estos doce años.

Año I de la Era Turki (E.T.)

Tras el parón por la pandemia la LFP decidió que todo debía terminar y así fue, se acabó la temporada 2019-2020, la mas larga de nuestra historia. Pero antes de hacer el resumen habitual de final de temporada vamos a comentar lo que ocurrió en los últimos partidos.

Llegamos a este último tramo de la liga, con Guti de entrenador, en 3º posición con 50 puntos y a falta de 11 jornadas, esto sonaba muy bien. Pues el regreso fue bueno con la victoria ante el Albacete aunque el héroe fue Fernando haciendo paradas por todos lados. Como ocurre siempre con este equipo, nos emocionamos con cualquier cosa, así que el partido de Las Palmas se jugó pensando en el siguiente contra el Zaragoza. Se perdió contra los canarios peros se ganó a los maños. Bueno, no pasa nada, ha sido un traspiés.

Nos visitó el Alcorcón, el mejor equipo visitante de Segunda, y no defraudó, nos ganó por la cara. Esta derrota supuso el fin de la era Guti resumida en que o se ganaba o se perdía. Con la historia del límite salarial se tuvo que recurrir a "gente de la casa", Mario Silva y Nandinho, justo en el momento clave de la temporada que es cuando se juegan las habichuelas.

Debut en Mirandés (Miranda de Ebro), ganando hasta el final y apareció la "estrella" de David Costas para echar el trabajo abajo sobre la bocina. De tener tres puntos importantes a sacar solo uno. Llegaba el Sporting, esa misma bocina sirvió para ganar el partido, esto pinta relativamente bien con los nuevos. Con la misma bocina, esta vez salió rana con el Tenerife. Mucha bocina pero podrían ser petardazos. Ahora Girona, sin bocina pero con Costas, otro "regalito" del gallego y tres puntos que vuelan.

Ante el Rayo se cambió el chip porque se puso la cosa bien (3-0), pero como este equipo tiene horchata sin ser valenciano, los de Jémez casi se llevan el partido. Aquí no apareció Costas, sino Sivera. Un momento, que ahora toca un equipo de abajo, esto se gana fácil. Ni de coña, le regalamos la permanencia a la Ponferradina gracias a nuestra "defensa".

El ascenso directo mas barato se escapó, con 67 puntos habría sido posible, pero se aseguraron los playoffs. Última jornada contra el Málaga, pues equipo de suplentes, con la victoria se conseguía la tercera posición pues nada, cuartos. A esto que antes (durante y después) del partido llegó el sainete de la Liga con el partido Deportivo - Fuenlabrada, tampoco voy a extenderme mucho sobre esto, solo diré que hubo mas comunicados que partes de guerra de la II Guerra Mundial.

Pues así que llegan los playoffs, semifinales contra el Girona. Pero como somos así con la nueva administración, no hay nada mejor que para afrontar dos partidos decisivos que echar a un entrenador novato para traernos a otro novato, al menos el nombre es fácil. Hola Pepe.

El despiporre de tanto entrenador ya hacía intuir como iban a acabar los playoffs. En la ida sacamos toda la defensa que había en plantilla, solo faltaron los cañones de la Alcazaba. Cuando se sale a defender lo más lógico es que se pierda y, oh, se perdió. Todo quedaba para la vuelta. El cachondeo culminó con el gol encajado nada mas empezar y la incapacidad de reacción, a pesar de conseguir empatar pero ya estaba todo el pescado vendido.

Ahora viene el resumen. Al principio de año se habló en el proyecto de subir en dos años; al ir líder se cambió por subir este año de forma directa; cuando el liderato se puso caro, nos queda el camino de los playoffs; llegan los playoffs y cierre de la temporada sin ascenso. Se puede decir que la temporada en su conjunto ha tenido arrancada de caballo y parada de burro, donde se empezó muy bien (con vitorias), se aplanó la curva (muchos empates) y descenso final a base de alternar victorias y derrotas. Se estuvo, nada mas y nada menos, que 21 jornadas en puestos de ascenso directo; el resto de las jornadas no se bajó de l4º puesto. Regularidad máxima, cierto, pero la tendencia a la baja se confirmó con las eliminatorias. Pasamos de ser 10º a 4º, pero el dato importante es que pasamos de 60 a 64 puntos que no es un cambio diferencial. Vamos con los distintos apartados.

Respecto a la plantilla. En La Revolución o el Marketing está resumida las altas y bajas del verano, pero es que en invierno la revolución se impuso sobre el márketing y todo por el dichoso límite salarial que en lugar de mejorar el equipo en lo justo y necesario, solo sirvió para empeorar al equipo. Los cambios de salida (entrada) fueron: René (Sivera), Sekou (Barbero), Owona (Costas), Chema (Fran Villalba), Gaspar Panadero (Kaptoum), mas Enzo Zidane, Francis Guerrero. Salta a la vista el cambio de nivel esperado y resultante.

Es cierto que han habido jugadores que han destacado para bien o para mal: en positivo tenemos a Darwin Núñez, Maras, Fernando, Juan Muñoz, los que han aportado mas que molestado (De la Hoz, Balliu, Corpas, Petrovic, destellos de Appiah y alguno mas); en negativo: Costas, Sivera, Iván Martos, Lazo, Vada; el resto apenas aparecen en los papeles.

En cuanto al área técnica, esto ya era la comedia de todo el país. Comenzó un técnico (Óscar Fernández) contratado por la anterior directiva, despedido antes del primer partido; Sustituido por un hombre de confianza de su excelencia (Pedro Emanuel) , pero como no jugábamos a nada, cesado; Ahora el márketing (Gutiérrez), novato como él solo también cesado; Sin dinero, hago siempre lo que quiero, pero hay que tirar de los que están (Mario Silva & Nandinho), cesados también; Para acabar, y todavía sigue, José Gomes.

Para la directiva, parece que saben lo que quieren pero no saben donde se meten. Se pensaban que con el dinero se llega a todas partes, pero el dinero hay que saber donde meterlo. Su excelencia se pensó que esto era el PC Fútbol y el Football Manager todo junto, fichando y despidiendo a porrillo (jugadores y técnicos). Al menos tienen algo de visión de futuro y ven que hay que hacer inversiones y se contrata con proyecto de futuro para que reviertan esos beneficios en la empresa. Aunque eso conlleva un riesgo como cualquier otra operación financiera. En la época de pandemia, el Almería ha sido de los pocos que no han aplicado un ERTE y además han ayudado a la sociedad a la que pertenecen.

Pasamos a la afición. Ilusionada con el nuevo proyecto pero que se ha visto truncado, primero con el virus y segundo con la ausencia de público en las gradas. Por otro lado, se habla de la remodelación del estadio que eso siempre crea un beneficio hacia los aficionados. Sin afición en mas de la mitad de los partidos poco se puede añadir. A pesar de ello nos han regalado una nueva mascota, Rozam, y las lonas con las caricaturas de Turki.

Veamos los números. Cuarta posición, impensable estos años atrás pero viendo el transcurrir de la temporada parece habernos quedado cortos. 64 puntos, a cinco del ascenso directo, sin algunos errores garrafales a todos los niveles, el ascenso mas barato se podría haber conseguido. Equipo mas goleador de la categoría (62 goles a favor - 43 goles en contra), con la explosión de un chaval que puede dejar goles y dinero (Darwin Núñez), pero que nos hicieron falta en los momentos clave de las eliminatorias. Comparando los datos por partes, la segunda vuelta fue el lastre (2º, 36 - 13º, 28 puntos); como local y visitante (10º - 4º); y en cuanto a los partidos se repartieron: 17 ganados - 13 empates - 12 perdidos, algo que no puede suceder si se quiere ascender.

Para concluir, con un proyecto nuevo y ambicioso hay que tener mas cabeza a la hora de actuar ya que esta categoría no es tan sencilla. La primera temporada ha servido de experiencia y a partir de ahí, hay que corregir los errores y confiar en un trabajo sólido porque esto es muy largo y nada ni nadie nos asegura que esto termine en junio. Ahora a esperar el año II ET (ó año II d.AG)

PD: Al final el resumen casi se convierte en un libro, pero gracias por haber leído hasta aquí.

Covid Interruptus 19-20

Quien iba a decir cuando hice la entrada en la jornada 14 con la incorporación del 14 como entrenador (José María Gutiérrez) que a estas alturas de liga en lugar de hacer un comentario resumen, íbamos a estar escribiendo sobre la reanudación de la liga por el parón causado por el coronavirus.

Antes que nada, un recuerdo a todas las víctimas que han sufrido, sufren y sufrirán tamaña pandemia a lo largo de la geografía mundial.

Comienzo con el resumen de lo que llevamos de Era Guti. En las 17 jornadas del rubio entrenador ha tenido luces y sombras, si bien su inicio con dos empates entraban en la lógica. No tocó mucho respecto a los jugadores pero si algo del planteamiento táctico con una presión alta e intentando "jugar" mas ofensivamente.

A continuación llegó un tramo de buenos resultados, con onces revolucionarios que indicaban un buen camino con tres victorias y un empate. Si bien seguimos con la "costumbre" de reanimar equipos caídos en lugar de acabar con ellos. Destacar el partido contra el Mirandés donde con uno menos y perdiendo en casa se remontó. Buena señal sin dudas de como iba el equipo.

Llegamos a la Copa del Rey. El rival un tercera canario que ni sabíamos que existía. Típica eliminatoria que hay que pasar sin arriesgar y resolviéndola fácilmente. Pues nada de eso, Se empieza ganando, los canarios remontan, empatamos de chiripa para ir a la prórroga donde se completa el ridículo total con una derrota bochornosa.

Si bien la Copa se puede "desperdiciar" para aligerar calendario, pero las formas de hacerlo conllevaron que el equipo perdiera el siguiente partido contra la Ponferradina a pesar de ir ganando. Ojo que entramos en zona de baches, pero fuimos a Lugo y se hace el mejor partido de lo que va de temporada, aunque hubo un espejismo, los lucenses tuvieron ocasiones para ponernos rojos y blancos.

Seguimos con dos partidos sin pena ni gloria ganados cuasifácilmente y que valen para llegar a liderar la tabla de Segunda. Su excelencia debía estar contenta porque el objetivo del ascenso estaba mas cerca aunque queden muchas jornadas, pero hay que mirar hacia adelante.

Siendo líderes, aparece la mano negra arbitral, porque hay que recordar que por esas fechas el míster criticaba a los árbitros por algunas decisiones y eso ya sabemos como se "paga". Y también una sospechosa cama al entrenador, porque también hay que recordar que en las victorias Guti le quitaba importancia a los jugadores que destacaban (Darwin en Lugo, p.ej).

Esa mano negra llega con el partido del Elche donde el colegiado se mereció un óscar a mejor protagonista. Después un empate en Numancia (Soria para los precisos). Y vino el Rácing como último y entrenador nuevo (viejo conocido) y la historia del fútbol que se repite mas que el ajo: a entrenador nuevo, victoria segura. Derrota y ridículo, ¿estaríamos entrando en crisis?, ¿nos pesa haber llegado al primer puesto tan pronto?

El bache seguía con dos derrotas y un empate donde apenas jugábamos a nada. Parece el sino de este equipo cuando llega un entrenador, todo muy bonito pero la confianza da asco y se entra en la monotonía para dejarse llevar en los encuentros. Da la sensación que los fichajes invernales no están dando resultado, también es cierto que el Presidente de La Liga, el ínclito Javier Tebas, tampoco es que hubiera ayudado mucho a Turki y su plan de renovar la plantilla.

Menos mal que nos visitó el Deportivo en horas bajas y se llevó una buena tunda para resarcirnos de los malos resultados. Con el coronavirus encima entramos en estado de alarma sin saber si se reanudaba la liga. En el momento en el que se reinicia la Liga, cual actualización de Windows, se hará sin público en las gradas y a cinco puntos del ascenso directo.

Porque eso es lo mas importante a nivel deportivo, que la clasificación está con el Cádiz a 6 puntos y el Zaragoza a 5 puntos. Mucho trecho que caminar en poco mas de un mes para recuperar terreno pero con la incógnita de saber si nos encontraremos al Almería en un bache, con el de la esperanza de haber ganado el último partido, si los seminuevos responderán por fin en el terreno de juego o a saber que sorpresas nos llevaremos.

La Revolución o el Marketing

Empezó esta temporada 2019-2020 con la bomba inesperada de la venta del club por parte de Alfonso García a un "jeque" saudí llamado Turki Al-Sheikh (aka el Turki para este blog o Su Excelencia para los empleados del club) a principios de agosto, muy cerca de comenzar la liga.

Como toda revolución que se precie lo primero que hizo el Turki fue cargarse al entrenador fichado para esta temporada (Óscar Fernández) y colocar a alguien de su confianza (Pedro Emanuel). Este despiporre se completó con la salida de todos los fichajes que hicieron Corona e Ibán Andrés para traer futuras estrellas de la mano de Darío Drudi y el nuevo jefazo o mano derecha de Turki, Mohamed El Assy.

El listado de altas y bajas es bastante extenso:

- Altas: Juan Muñoz, Arvin Appiah, Isah Aliyu, Darwin Núñez, Ante Coric, Valentín Vada, Valentine James, Jóse Angel Lazo, Jonathan Silva, Radosav Petrovic, Dragan Rosic, Nikola Maras, Iván Balliu y Sekou.

- Bajas: Peybernes, Yanis Rahmani, Tano Bonnín, Gianni Rodríguez, Simón Moreno, Gonzalo Bueno, Nkaka, Adri Montoro, Álvaro Giménez, Hicham, Yan Eteki, Luis Rioja , Fran Rodríguez, Nano, Trujillo, Saveljich, Andoni López, David Rocha, Juan Carlos Real, Narváez, Demirovic y Pablo Caballero. 

Con todo esta revolución, llegó la hora del marketing donde entran los sorteos de los Audis (1, 2 ó 3 dependiendo del gusto de Turki), la organización de un festival de música gratuito en Las Almadrabillas, los vídeos de promoción del Almería allá en Oriente, la creación de varias cuentas oficiales de Twitter en varios idiomas (árabe, inglés, francés, japonés y portugués), el resurgimiento del canal de Youtube, etc.

En cuanto a lo deportivo. Llegamos a este primer tercio de la temporada (jornada 14) en segunda posición (la mejor de la historia en segunda a estas alturas de liga), con 24 puntos (la mitad para conseguir la permanencia) y siendo uno de los equipos mas goleadores y menos goleados de la competición.

Si hablamos de juego, Pedro Emanuel como hombre experimentado que es, le dio galones a los jugadores del año pasado antes de meter la revolución en el equipo. Prueba de ello es que en las primeras seis jornadas el balance era de cinco victorias y un empate. A partir de la séptima fecha, ya sea por sanciones, lesiones o presiones empezaron a entrar los nuevos y de golpe y porrazo se pasó de un juego de presión arriba y con toque a jugar al melonazo. Ese cambio de estilo nos llevó a las dos derrotas que tenemos en el casillero y a empatar cinco partidos. Aún así, en todo este periplo siempre hemos estado en puestos de ascenso directo a Primera.

Hasta que llegamos a la jornada 14 y Turki decidió hacer la revolución y el marketing todo junto. En pleno debate electoral saltaba la noticia de la destitución de Pedro Emanuel (lógica por el juego, ilógica por la clasificación) y seguidamente se anunciaba un número 14. Pasan las horas y de madrugada, el Almería anuncia la contratación de Jóse María Gutierrez "Guti", de sobra conocido. Después de este episodio nocturno, otra vez volvemos a principios de agosto donde todo era incertidumbre, eso sí lo que ha quedado claro en la rueda de prensa de Guti es que el ascenso hay que conseguirlo este año sí o sí.

Por fin algo de alegría

Con un poco de retraso y casi acercándose el comienzo de la temporada 19-20, aquí voy con mi pequeño resumen de lo que ha sido el año futbolero 2018-2019 para la UD. Almería desde la segunda vuelta. Hay que recordar que el equipo estaba 10º con 25 puntos.

Sin muchos agobios y con toda la segunda vuelta por delante, había tiempo para soñar. A pesar del inicio titubeante, se consiguieron cuatro victorias consecutivas (una de ellas virtual, la del Reus) lo que permitió al club situarse en 8º posición con 43 puntos y la situación mas cercana de poder meternos en playoffs.

Todo era tan bonito y resultó ser un espejismo porque llegaron las derrotas y una serie de empates que nos alejaban mas de arriba, aunque nos acercaban al objetivo inicial del año que era la permanencia. Con la prueba superada de los 50 puntos, se dejaron llevar a pesar de que hubieran remotas posibilidades pero con una plantilla tan corta y todo lo solucionado antes de tiempo para que se iba a arriesgar. Si tuviera que hacer un símil podría ser como el año de Paco Flores, donde estuvimos ahí pero al final echamos el freno. No pudo ser y terminó todo en 10ª posición y 60 puntos.

En cuanto a la plantilla, se podría sacar un once ideal que casi conocimos de carrerilla durante toda la temporada y era el compuesto por René (Fernando Martínez solo actuó en los últimos partidos con todo decidido); José Antonio Romera e Iván Martos en los laterales (aunque Andoni López hizo casi toda la primera vuelta); como centrales, Juan Ibiza y Esteban Saveljich (y Owona cuando alguno caía lesionado o por sanción); en la media para sostener al equipo, César de la Hoz y Eteki (con David Rocha de repuesto para cubrir sanciones); por los extremos siendo los estiletes del ataque, José Corpas y Luis Rioja (de lo mas destacado sin duda); dirigiendo el cotarro, Juan Carlos Real, el mejor del equipo durante todo el año, menudo recital del gallego; y en punta, Álvaro Giménez, que no generaba mucha confianza al inicio pero acabó siendo el pichichi de la Segunda División con 20 goles. Como los 12º hombres de la plantilla y siendo mas revulsivos como suplentes que como titulares tenemos a Narváez y Chema.

Del resto de la plantilla se puede resumir en: Sekou (aparición fulgurante y cesión sorprendente); Aguza y Caballero (eternos suplentes, no desentonaban cuando salían pero jugaban poco); Arzura y Trujillo (de titulares al inicio a la nada); Demirovic (suplente muy verde); Adri Montoro y los canteranos (Lin, Abenza, Sergio Pérez y Callejón) como los Coperos; y los lesionados (Fran Rodríguez, Nano y Gaspar).

En la parcela directiva, lo bueno de este año finalizado es que parece que se le ha dejado trabajar a los técnicos en cada una de sus zonas, con menos intromisión, mejores resultados. Si el año pasado criticábamos el bagaje de Corona, este año lo ha superado con creces trayendo a las dos figuras mas importantes de Segunda (JC. Real y A. Giménez), además de explotar a otros como L. Rioja (traspasado al Alavés para la 19-20). Como decía al principio, si se traen jugadores con hambre es más fácil crecer porque podrán faltarle algunas cuestiones técnicas pero el hecho de querer superarse implica que mejoren, a diferencia de los acomodados que si fallan ahora siempre pueden pescar en otros lados.

En la zona técnica, hacía mucho tiempo que un entrenador, y de la casa como Fran Fernández, completaba una temporada de principio a fin, esa seguridad mas el buen trabajo llevado desde el principio consigue que los resultados sean mejor de lo esperado, e incluso se superen ciertas expectativas. También esa seguridad, tanto en juego como en resultados, implicaba que el equipo apenas sufriera variaciones considerables a lo largo del año. La plantilla se mantuvo intacta en el mercado invernal.

Para la afición, después de tanto carbón cualquier cosa nos parece una alegría aunque eso no conlleve un aumento de aficionados en las gradas (quitando los regalos de última hora típicos de este club ya sea la situación buena o mala). Si bien, hemos bajado un poco la asistencia a 7.000 espectadores siendo de las mas bajas de Segunda a pesar del buen año. Es una tónica el decrecimiento ya sea por los horarios, por el día de partido o porque a la gente no le atraiga el fútbol después de tanto sinsabores.

Ahora toca un poco de números. Por puntos fuimos casi un reloj entre las dos vueltas (29-31); mucho mejor como local que como visitante, aunque eso es una "norma básica" (38-22); la regularidad fue la nota predominante con 15 ganados, 15 empatados (fue un pequeño lastre) y 12 perdidos; con el pichichi a favor, todo es más fácil en cuanto a goles (51), y respecto a los encajados (39) ha sido el mejor año uniendo Primera y Segunda.

Para concluir, se ha visto que haciendo un equipo nuevo basado en jugadores que vienen a crecer se puede crecer, claro que si se consigue estar todo el año en la mitad alta de la tabla para este curso 19-20 que empieza en tres semanas hay que pedir mas al equipo, pero tampoco hay que cegarse visto lo visto estos años atrás cuando nos vendían la burra. Como siempre digo, vamos a ganar en casa primero y después ya veremos.