Covid Interruptus 19-20

Quien iba a decir cuando hice la entrada en la jornada 14 con la incorporación del 14 como entrenador (José María Gutiérrez) que a estas alturas de liga en lugar de hacer un comentario resumen, íbamos a estar escribiendo sobre la reanudación de la liga por el parón causado por el coronavirus.

Antes que nada, un recuerdo a todas las víctimas que han sufrido, sufren y sufrirán tamaña pandemia a lo largo de la geografía mundial.

Comienzo con el resumen de lo que llevamos de Era Guti. En las 17 jornadas del rubio entrenador ha tenido luces y sombras, si bien su inicio con dos empates entraban en la lógica. No tocó mucho respecto a los jugadores pero si algo del planteamiento táctico con una presión alta e intentando "jugar" mas ofensivamente.

A continuación llegó un tramo de buenos resultados, con onces revolucionarios que indicaban un buen camino con tres victorias y un empate. Si bien seguimos con la "costumbre" de reanimar equipos caídos en lugar de acabar con ellos. Destacar el partido contra el Mirandés donde con uno menos y perdiendo en casa se remontó. Buena señal sin dudas de como iba el equipo.

Llegamos a la Copa del Rey. El rival un tercera canario que ni sabíamos que existía. Típica eliminatoria que hay que pasar sin arriesgar y resolviéndola fácilmente. Pues nada de eso, Se empieza ganando, los canarios remontan, empatamos de chiripa para ir a la prórroga donde se completa el ridículo total con una derrota bochornosa.

Si bien la Copa se puede "desperdiciar" para aligerar calendario, pero las formas de hacerlo conllevaron que el equipo perdiera el siguiente partido contra la Ponferradina a pesar de ir ganando. Ojo que entramos en zona de baches, pero fuimos a Lugo y se hace el mejor partido de lo que va de temporada, aunque hubo un espejismo, los lucenses tuvieron ocasiones para ponernos rojos y blancos.

Seguimos con dos partidos sin pena ni gloria ganados cuasifácilmente y que valen para llegar a liderar la tabla de Segunda. Su excelencia debía estar contenta porque el objetivo del ascenso estaba mas cerca aunque queden muchas jornadas, pero hay que mirar hacia adelante.

Siendo líderes, aparece la mano negra arbitral, porque hay que recordar que por esas fechas el míster criticaba a los árbitros por algunas decisiones y eso ya sabemos como se "paga". Y también una sospechosa cama al entrenador, porque también hay que recordar que en las victorias Guti le quitaba importancia a los jugadores que destacaban (Darwin en Lugo, p.ej).

Esa mano negra llega con el partido del Elche donde el colegiado se mereció un óscar a mejor protagonista. Después un empate en Numancia (Soria para los precisos). Y vino el Rácing como último y entrenador nuevo (viejo conocido) y la historia del fútbol que se repite mas que el ajo: a entrenador nuevo, victoria segura. Derrota y ridículo, ¿estaríamos entrando en crisis?, ¿nos pesa haber llegado al primer puesto tan pronto?

El bache seguía con dos derrotas y un empate donde apenas jugábamos a nada. Parece el sino de este equipo cuando llega un entrenador, todo muy bonito pero la confianza da asco y se entra en la monotonía para dejarse llevar en los encuentros. Da la sensación que los fichajes invernales no están dando resultado, también es cierto que el Presidente de La Liga, el ínclito Javier Tebas, tampoco es que hubiera ayudado mucho a Turki y su plan de renovar la plantilla.

Menos mal que nos visitó el Deportivo en horas bajas y se llevó una buena tunda para resarcirnos de los malos resultados. Con el coronavirus encima entramos en estado de alarma sin saber si se reanudaba la liga. En el momento en el que se reinicia la Liga, cual actualización de Windows, se hará sin público en las gradas y a cinco puntos del ascenso directo.

Porque eso es lo mas importante a nivel deportivo, que la clasificación está con el Cádiz a 6 puntos y el Zaragoza a 5 puntos. Mucho trecho que caminar en poco mas de un mes para recuperar terreno pero con la incógnita de saber si nos encontraremos al Almería en un bache, con el de la esperanza de haber ganado el último partido, si los seminuevos responderán por fin en el terreno de juego o a saber que sorpresas nos llevaremos.

La Revolución o el Marketing

Empezó esta temporada 2019-2020 con la bomba inesperada de la venta del club por parte de Alfonso García a un "jeque" saudí llamado Turki Al-Sheikh (aka el Turki para este blog o Su Excelencia para los empleados del club) a principios de agosto, muy cerca de comenzar la liga.

Como toda revolución que se precie lo primero que hizo el Turki fue cargarse al entrenador fichado para esta temporada (Óscar Fernández) y colocar a alguien de su confianza (Pedro Emanuel). Este despiporre se completó con la salida de todos los fichajes que hicieron Corona e Ibán Andrés para traer futuras estrellas de la mano de Darío Drudi y el nuevo jefazo o mano derecha de Turki, Mohamed El Assy.

El listado de altas y bajas es bastante extenso:

- Altas: Juan Muñoz, Arvin Appiah, Isah Aliyu, Darwin Núñez, Ante Coric, Valentín Vada, Valentine James, Jóse Angel Lazo, Jonathan Silva, Radosav Petrovic, Dragan Rosic, Nikola Maras, Iván Balliu y Sekou.

- Bajas: Peybernes, Yanis Rahmani, Tano Bonnín, Gianni Rodríguez, Simón Moreno, Gonzalo Bueno, Nkaka, Adri Montoro, Álvaro Giménez, Hicham, Yan Eteki, Luis Rioja , Fran Rodríguez, Nano, Trujillo, Saveljich, Andoni López, David Rocha, Juan Carlos Real, Narváez, Demirovic y Pablo Caballero. 

Con todo esta revolución, llegó la hora del marketing donde entran los sorteos de los Audis (1, 2 ó 3 dependiendo del gusto de Turki), la organización de un festival de música gratuito en Las Almadrabillas, los vídeos de promoción del Almería allá en Oriente, la creación de varias cuentas oficiales de Twitter en varios idiomas (árabe, inglés, francés, japonés y portugués), el resurgimiento del canal de Youtube, etc.

En cuanto a lo deportivo. Llegamos a este primer tercio de la temporada (jornada 14) en segunda posición (la mejor de la historia en segunda a estas alturas de liga), con 24 puntos (la mitad para conseguir la permanencia) y siendo uno de los equipos mas goleadores y menos goleados de la competición.

Si hablamos de juego, Pedro Emanuel como hombre experimentado que es, le dio galones a los jugadores del año pasado antes de meter la revolución en el equipo. Prueba de ello es que en las primeras seis jornadas el balance era de cinco victorias y un empate. A partir de la séptima fecha, ya sea por sanciones, lesiones o presiones empezaron a entrar los nuevos y de golpe y porrazo se pasó de un juego de presión arriba y con toque a jugar al melonazo. Ese cambio de estilo nos llevó a las dos derrotas que tenemos en el casillero y a empatar cinco partidos. Aún así, en todo este periplo siempre hemos estado en puestos de ascenso directo a Primera.

Hasta que llegamos a la jornada 14 y Turki decidió hacer la revolución y el marketing todo junto. En pleno debate electoral saltaba la noticia de la destitución de Pedro Emanuel (lógica por el juego, ilógica por la clasificación) y seguidamente se anunciaba un número 14. Pasan las horas y de madrugada, el Almería anuncia la contratación de Jóse María Gutierrez "Guti", de sobra conocido. Después de este episodio nocturno, otra vez volvemos a principios de agosto donde todo era incertidumbre, eso sí lo que ha quedado claro en la rueda de prensa de Guti es que el ascenso hay que conseguirlo este año sí o sí.

Por fin algo de alegría

Con un poco de retraso y casi acercándose el comienzo de la temporada 19-20, aquí voy con mi pequeño resumen de lo que ha sido el año futbolero 2018-2019 para la UD. Almería desde la segunda vuelta. Hay que recordar que el equipo estaba 10º con 25 puntos.

Sin muchos agobios y con toda la segunda vuelta por delante, había tiempo para soñar. A pesar del inicio titubeante, se consiguieron cuatro victorias consecutivas (una de ellas virtual, la del Reus) lo que permitió al club situarse en 8º posición con 43 puntos y la situación mas cercana de poder meternos en playoffs.

Todo era tan bonito y resultó ser un espejismo porque llegaron las derrotas y una serie de empates que nos alejaban mas de arriba, aunque nos acercaban al objetivo inicial del año que era la permanencia. Con la prueba superada de los 50 puntos, se dejaron llevar a pesar de que hubieran remotas posibilidades pero con una plantilla tan corta y todo lo solucionado antes de tiempo para que se iba a arriesgar. Si tuviera que hacer un símil podría ser como el año de Paco Flores, donde estuvimos ahí pero al final echamos el freno. No pudo ser y terminó todo en 10ª posición y 60 puntos.

En cuanto a la plantilla, se podría sacar un once ideal que casi conocimos de carrerilla durante toda la temporada y era el compuesto por René (Fernando Martínez solo actuó en los últimos partidos con todo decidido); José Antonio Romera e Iván Martos en los laterales (aunque Andoni López hizo casi toda la primera vuelta); como centrales, Juan Ibiza y Esteban Saveljich (y Owona cuando alguno caía lesionado o por sanción); en la media para sostener al equipo, César de la Hoz y Eteki (con David Rocha de repuesto para cubrir sanciones); por los extremos siendo los estiletes del ataque, José Corpas y Luis Rioja (de lo mas destacado sin duda); dirigiendo el cotarro, Juan Carlos Real, el mejor del equipo durante todo el año, menudo recital del gallego; y en punta, Álvaro Giménez, que no generaba mucha confianza al inicio pero acabó siendo el pichichi de la Segunda División con 20 goles. Como los 12º hombres de la plantilla y siendo mas revulsivos como suplentes que como titulares tenemos a Narváez y Chema.

Del resto de la plantilla se puede resumir en: Sekou (aparición fulgurante y cesión sorprendente); Aguza y Caballero (eternos suplentes, no desentonaban cuando salían pero jugaban poco); Arzura y Trujillo (de titulares al inicio a la nada); Demirovic (suplente muy verde); Adri Montoro y los canteranos (Lin, Abenza, Sergio Pérez y Callejón) como los Coperos; y los lesionados (Fran Rodríguez, Nano y Gaspar).

En la parcela directiva, lo bueno de este año finalizado es que parece que se le ha dejado trabajar a los técnicos en cada una de sus zonas, con menos intromisión, mejores resultados. Si el año pasado criticábamos el bagaje de Corona, este año lo ha superado con creces trayendo a las dos figuras mas importantes de Segunda (JC. Real y A. Giménez), además de explotar a otros como L. Rioja (traspasado al Alavés para la 19-20). Como decía al principio, si se traen jugadores con hambre es más fácil crecer porque podrán faltarle algunas cuestiones técnicas pero el hecho de querer superarse implica que mejoren, a diferencia de los acomodados que si fallan ahora siempre pueden pescar en otros lados.

En la zona técnica, hacía mucho tiempo que un entrenador, y de la casa como Fran Fernández, completaba una temporada de principio a fin, esa seguridad mas el buen trabajo llevado desde el principio consigue que los resultados sean mejor de lo esperado, e incluso se superen ciertas expectativas. También esa seguridad, tanto en juego como en resultados, implicaba que el equipo apenas sufriera variaciones considerables a lo largo del año. La plantilla se mantuvo intacta en el mercado invernal.

Para la afición, después de tanto carbón cualquier cosa nos parece una alegría aunque eso no conlleve un aumento de aficionados en las gradas (quitando los regalos de última hora típicos de este club ya sea la situación buena o mala). Si bien, hemos bajado un poco la asistencia a 7.000 espectadores siendo de las mas bajas de Segunda a pesar del buen año. Es una tónica el decrecimiento ya sea por los horarios, por el día de partido o porque a la gente no le atraiga el fútbol después de tanto sinsabores.

Ahora toca un poco de números. Por puntos fuimos casi un reloj entre las dos vueltas (29-31); mucho mejor como local que como visitante, aunque eso es una "norma básica" (38-22); la regularidad fue la nota predominante con 15 ganados, 15 empatados (fue un pequeño lastre) y 12 perdidos; con el pichichi a favor, todo es más fácil en cuanto a goles (51), y respecto a los encajados (39) ha sido el mejor año uniendo Primera y Segunda.

Para concluir, se ha visto que haciendo un equipo nuevo basado en jugadores que vienen a crecer se puede crecer, claro que si se consigue estar todo el año en la mitad alta de la tabla para este curso 19-20 que empieza en tres semanas hay que pedir mas al equipo, pero tampoco hay que cegarse visto lo visto estos años atrás cuando nos vendían la burra. Como siempre digo, vamos a ganar en casa primero y después ya veremos.

Parón navideño con ilusión

Esta vez para la entrada resumen de la primera parte de la temporada he esperado al parón navideño, donde estamos cerca de acabar la primera vuelta de esta temporada 2018/2019. Todo arrancó con la novedad del sorteo del calendario, ya que por primera vez se sorteaban jornada a jornada, e íbamos a dejar de saber desde la primera jornada quien nos tocaba en las siguientes.

Pero vayamos al equipo. Como en años anteriores se tiró de un entrenador barato, que salvara la categoría anterior y que mejor que Fran Fernández, además de la casa. Iba a pasar de ser un parche a entrenador con todas las de la ley y con mando en plaza.

Por fin este año, el Sr. Presidente ha escuchado algunas plegarias, si encima no le suponen un desembolso muy grande, por tanto les ha hecho caso. Se han dejado ir a las figuritas y a los veteranos para traernos a gente de 2ºB con el riesgo que conlleva.

Vayamos al repaso de una plantilla que ha sufrido un cambio más que radical a la hora de confeccionarla como de la cantidad de fichajes y cesiones realizadas. Empezando por los que continúan de la anterior temporada: la dupla en la portería es inamovible (René Román y Fernando Martínez); los lesionados (Fran Rodríguez, Gaspar Panadero y Nano, ya recuperado); los centrales (Trujillo, Owona y Joaquín, fichado posteriormente por el Valladolid); el delantero (Caballero); los canteranos, utilizados en Liga y Copa (Sekou, Chema, Callejón, Iván Martos, Sergio Pérez, Abenza y Lin).

Respecto a los nuevos, se puede decir que la tónica es que la mayoría no tienen "nombre" ni son "estrellas", pero ponen todo sobre el campo al venir de la 2ºB: del Marbella (Luis Rioja y Corpas); de los filiales (De la Hoz, Eteki, Adri Montoro, Juan Ibiza y Andoni López); de 2º División (Juan Carlos Real -Tenerife-, Álvaro Giménez -Alcorcón-, Aguza -Córdoba-, Arzura -Osasuna-); de 1º División (el esperado Saveljich -Levante-, Narváez -Betis-); y del extranjero (Samu de los Reyes y José Antonio Romera).

Tras las 19 jornadas disputadas más los cuatro partidos de Copa del Rey jugados, se puede dividir este primer periplo en tres partes bien diferenciadas.

• De la jornada 1 hasta la 2ª eliminatoria de Copa.

Se intuía que el equipo jugaba o intentaba jugar a fútbol, pero siempre caían por pardillos en jugadas aisladas o por falta de engranaje. En Liga, hasta la 4º jornada solo se tenía un punto y se temía lo peor, 20º posición. Llegó la eliminatoria contra el Málaga, en La Rosaleda, teniendo en cuenta que los boquerones iban sobrados en Liga. El equipo se repuso de un penalti de traca para remontar el encuentro y conseguir la primera victoria del año, que era lo más importante por aquellas fechas.

• De la jornada 5 hasta la 3ª eliminatoria de Copa.

Tras el primer triunfo, aquello cogió viento de cola y de seis partidos se consiguieron cinco victorias y el lunar de la derrota en Córdoba. Pasábamos de estar en descenso y casi sin rumbo y despotricando de los nuevos, a situarnos en 8º lugar de una Segunda División de las más difícil de los últimos años.

• De la jornada 10 hasta la jornada 19.

Aquí llegó la ilusión de que se podía hacer más, pero también dejábamos de ser una sorpresa para los rivales, y ya cuesta mas sacar los partidos de casa porque como visitantes solo hemos tenido la alegría del partido de Oviedo. En este tramo de liga, de diez partidos solo conseguimos las victorias ante los equipos asturianos (Sporting y Oviedo), dos derrotas (Granada y Rayo Majadahonda) y el resto son empates, nada menos que seis! Aquí no hablo de Copa porque pasamos de la ilusión de un 3-3 ante un Villarreal en casa al bochorno de un 8-0 en contra.

Teniendo en cuenta que llevamos seis partidos consecutivos sin perder en Liga, ahora mismo ocupamos la 10ª posición con 25 puntos, la mitad del objetivo de los 50 puntos aunque es mejor no recordar esa cifra como el año pasado.

Repasemos de forma somera algunas cifras del equipo. Como ya he dicho, décimos en la clasificación, lo nunca visto desde el ascenso de Gracia. Con 25 puntos, con el trabajo que costaba llegar a ese guarismo hace unos años. Otro dato importante, 8 puntos sobre la permanencia (esto da unas 3 jornadas de tranquilidad). Somos un equipo regular si nos fijamos como local, visitante, goles a favor o en contra puesto que en todas esas clasificaciones rondamos el puesto 11. Aunque no tengamos a un pichichi destacado en la plantilla, el nivel goleador ha crecido respecto a años anteriores a estas alturas de liga, además acompañado de la fortaleza defensiva manteniendo la media de goles encajados de los mejores años.

Por tanto, ahora que llegan los Reyes Magos el día del partido contra el Mallorca, solo queda esperar que el camino andado hasta ahora no se tuerza a lo largo de la segunda vuelta. Por fin después de muchos años hemos dado con un equipo trabajador, donde nadie destaca pero todos forman un grupo y se tiene una idea de juego. Si bien, como foráneos debemos mejorar, obligando a recuperar los puntos perdidos en casa que es donde tiene que ser una fortaleza.

Quien iba a decir que con un equipo totalmente renovado, con novatos en la plantilla y en el banquillo íbamos a estar cómodos en la tabla en este parón navideño.

Por fin se terminó, y van tres

Acabada la temporada vamos con un pequeño resumen de la temporada centrado en las últimas diez jornadas, en las anteriores entradas ya hablé de las jornadas precedentes. El somero análisis de la temporada 2017-2018 puede ser el siguiente:

Con 37 puntos y diez jornadas por delante, todos los objetivos del equipo visto en las declaraciones de los protagonistas (jugadores, entrenador, directiva, afición) era llegar a los 50 puntos como si fuera un tótem. Y nada más lejos de la realidad, en fútbol se ha visto desde siempre que la cuenta de la lechera no sirve.

Así nos fue, que al finalizar la temporada nos hemos quedado en los 48 puntos y 18º posición en la tabla. Pero este club tiene alguna flor, tan de moda utilizada por los medios para cualquier situación, en la que repitiendo situaciones nos mantenemos de nuevo en Segunda División. La única diferencia, y peligrosa, es que en la última jornada llegábamos en puestos de descenso.

A ello se ha juntado una falta de gol alarmante siendo el peor año de la historia de la UD. Almería en Segunda solo superando los años de los descensos de Primera. Aunque suplida con una defensa mas férrea ya que desde la temporada 11/12 no encajábamos tan pocos goles. En cuanto a los puntos obtenidos, hemos seguido la tónica de estos tres últimos años sin contar los años de Primera, obviamente.

Vayamos con la plantilla. No hay un once tipo, pero si aquellos jugadores que han sido mas habituales en las alineaciones tales como: René Román, sin duda, el mejor jugador de la plantilla salvando al equipo en muchas ocasiones; Rubén Alcaraz, el pichichi del equipo con 9 goles siendo un guante a la hora de tirar faltas; Pozo, un quiero y no puedo puesto que sabemos de su calidad pero no ha sido tan determinante en bastantes ocasiones; Joaquín - Nano - Motta, casi insustituibles en defensa pero haciendo el Guadiana a lo largo del año, unos por sus idas de olla y otros por su bajo rendimiento; Fidel, otro que se espera mas de lo que da y, aún así, dio el gol de la salvación en Lugo.

Del resto de la plantilla se podría decir lo siguiente: Caballero, ha jugado bastante, quien lo iba a decir, pero no ha sido el delantero determinante que se esperaba; Pervis, terminó el año como titular, pero todavía no sabemos si es mejor de extremo o de defensa; Morcillo, tiene más tarjetas en su haber que actuaciones destacadas.

De forma genérica se pueden hacer estos grupos; los veteranos y los que restan mas que suman, y hasta dividen (Verza - Tino Costa - Nauzet Alemán - Javi Álamo), los lesionados de larga duración (Fran Rodríguez - Mandi), los centrales que no iban a jugar y casi juegan todo (Owona - Trujillo), cedidos y otros especímenes (Juan Muñoz - Sulayman - Soleri - Lass Bangoura) y para acabar los canteranos que hay de todo (Hicham - Gaspar - Corredera - Navas - Callejón - Lozano).

En cuanto al club, esto parece el día de la marmota, todo se repite como el ajo. Hay un Presidente preocupado en vender el club, no a toda costa, con lo cual la ilusión que ha de despertar a la afición poco puede influir. Se ha seguido la misma pauta con los entrenadores que los últimos cinco años, donde si llegaba uno (bueno, bonito y barato) y salvaba al equipo del descenso se le premiaba con la temporada siguiente. Es decir, un parche servía para hacer un traje después. El año pasado hablaba de Corona y observando la implicación, los resultados y el rendimiento dado por los jugadores que llegaron se puede decir que ha sido un resultado mediocre.

Ha habido una nota común a todos los técnicos que han pasado por aquí este año, en sus primeros partidos se intuyen buenas intenciones pero no se sabe, si es por acomodo de los jugadores o porque éstos se hartan, llegan las malas rachas y de ahí el sufrimiento por subsistir.

Respecto a la afición, poca queja se puede decir teniendo en cuenta que hemos seguido siendo unos 8.000 fieles partido tras partido. Quizás el debe haya sido que estemos acostumbrados a la situación del club que no se protesta lo suficiente. Claro que tampoco ayuda a crear afición el hecho de "regalar" entradas en las últimas jornadas puesto que eso hace que a la siguiente se queden esperando a los regalos y no se abonen.

Echando un vistazo a los números: la segunda vuelta fue peor que la primera (25-23); como local hemos sacado 2/3 de los puntos obtenidos frente a los partidos foráneos (33-15); no hemos sido uno de los equipos que menos ha ganado, se han empatado los suficientes y no ha sido derrotado tanto como el año pasado (12-12-18); los goles a favor nos han lastrado pero hemos aguantado los encajados (38-45).

Para concluir, y repitiendo lo mismo que el año pasado, va a ser difícil vaticinar que ocurrirá en 2019 porque siendo pesimista y casi que me da la razón año a año, seguiremos con la misma historia; o siendo optimista, solo nos queda mejorar pero cada vez lo ponen mas complicado. En mi opinión, montar una plantilla competente, tener los pies en el suelo, formar unas alineaciones coherentes, como local ser un fortín pero no desperdiciar los partidos foráneos. Puede sonar a perogrullada pero es que estos años anteriores apenas se ha cumplido con lo básico. Y si hay nuevo dueño, habrá que tirar de refranes para ver cual se le aplica.